飛騨牛とは？特徴・等級・おすすめ部位を徹底解説！

「飛騨牛って名前はよく聞くけど、実際どんな特徴があるんだろう……？」

「他のブランド牛と比べて何が違うのか、イマイチわからない……」

そう思っていませんか？

飛騨牛は、岐阜県の豊かな自然で育まれた最高級の黒毛和牛です。きめ細やかな霜降り、とろけるような食感、そして豊かな風味が特徴で、他のブランド牛とは一線を画す魅力を持っています。

この記事を読めば、飛騨牛の魅力を余すことなく理解し、あなたにぴったりの楽しみ方を見つけることができるでしょう。

この記事では、飛騨牛の特徴を知りたい方に向けて、

– 飛騨牛の定義と、他のブランド牛との違い

– 飛騨牛の美味しさの秘密と、おすすめの部位と食べ方

上記について、解説しています。

飛騨牛は、特別な日だけでなく、日常の食卓にも彩りを添えてくれる逸品です。

ぜひ参考にして、飛騨牛の魅力を堪能してください。

飛騨牛とは？その特徴をわかりやすく解説

飛騨牛は、岐阜県の豊かな自然の中で育まれた、日本が世界に誇る和牛ブランドです。

そのきめ細やかな霜降り、とろけるような食感、そして奥深い風味は、まさに牛肉の芸術品といえるでしょう。

飛騨牛が選ばれる理由や魅力について、以下で詳しく解説していきます。

岐阜県が誇る最高級ブランド牛！飛騨牛の定義

飛騨牛とは、岐阜県内で14ヶ月以上肥育された黒毛和種の牛肉のうち、日本食肉格付協会が定める格付け基準で肉質等級が5等級、4等級、3等級のいずれかに該当するもののことです。

「岐阜県産の和牛ならすべて飛騨牛」と思われがちですが、実は厳しい基準をクリアしたものだけが飛騨牛を名乗ることができるのです。

この厳しい選定基準こそが、飛騨牛の品質の高さを保証しているといえるでしょう。

飛騨牛の定義を理解することで、その価値をより深く実感できるはずです。

きめ細やかな霜降り、とろけるような食感、豊かな風味…飛騨牛の3つの特徴

飛騨牛の最大の特徴は、何といってもその美しい霜降りです。

きめ細やかに脂肪が入り込んだ牛肉は、まるで芸術作品のように見事ですね。

そして、口に入れた瞬間に広がるとろけるような食感と、濃厚でありながら上品な風味は、まさに至福のひとときを味わわせてくれます。

「こんな美味しい牛肉を食べたのは初めてだ……」そう感じる人も少なくないかもしれません。

飛騨牛の特徴を3つのポイントに絞って解説します。

きめ細やかな霜降り

飛騨牛の霜降りは、きめ細かく均一に入っているのが特徴です。

このきめ細やかさが、とろけるような食感を生み出しています。

とろけるような食感

口に入れた瞬間に、きめ細やかな霜降りがとろけるように溶け出し、舌の上でなめらかに広がります。

この独特の食感は、他の牛肉ではなかなか味わえないでしょう。

豊かな風味

飛騨牛は、濃厚な旨みと上品な香りが絶妙に調和した、奥深い風味を備えています。

脂の質が良いため、しつこくなく、胃もたれしにくいのも特徴です。

他のブランド牛との違いは？松阪牛・神戸ビーフと比較！

数あるブランド牛の中でも、特に有名な松阪牛や神戸ビーフ。飛騨牛とこれらのブランド牛には、どのような違いがあるのでしょうか？実は、それぞれのブランド牛には、独自の定義や格付け基準、そして肥育方法があります。

そのため、肉質や風味にも微妙な違いが現れるのです。「それぞれのブランド牛の特徴を知って、自分好みの牛肉を選びたい……」そんな風に思う人もいるかもしれません。ここでは、飛騨牛、松阪牛、神戸ビーフの3つのブランド牛を比較してみましょう。

飛騨牛

岐阜県の清らかな水と空気、そして豊かな自然の中で、14ヶ月以上肥育された黒毛和種の牛肉です。肉質等級は5等級、4等級、3等級。きめ細やかな霜降りと、とろけるような食感、そして上品な甘みと香りが特徴です。比較的リーズナブルな価格帯も魅力の一つ。「せっかくなら美味しい牛肉をお手頃価格で楽しみたい！」という人にもおすすめです。

松阪牛

三重県松阪市および周辺地域で、メス牛のみを長期間肥育した未経産の黒毛和種の牛肉です。肉質等級は歩留等級AまたはB、肉質等級5等級、4等級、3等級。きめ細やかで美しい霜降りと、とろけるような舌触り、そして上品な甘みとコクのある風味が特徴です。歴史と伝統に裏打ちされた最高級のブランド牛として知られています。「特別な日に贅沢な牛肉を味わいたい」という人におすすめです。

神戸ビーフ

  兵庫県で生まれ育った但馬牛の中から、厳しい基準をクリアした選りすぐりの牛肉です。肉質等級は5等級、4等級、3等級で、さらにBMS値（霜降りの度合い）No.6以上、枝肉重量が一定範囲内であることなど、厳しい基準が設けられています。きめ細やかな霜降りと、とろけるような食感、そして芳醇な香りと深いコクが特徴。「最高級の牛肉を味わってみたい」という人にとって憧れの存在といえるでしょう。

このように、それぞれのブランド牛には、異なる特徴があります。どのブランド牛もそれぞれに魅力的なので、「どれを選べばいいのか迷ってしまう……」という人もいるかもしれませんね。それぞれの牛の特徴を理解することで、自分にぴったりの牛肉を見つけることができるでしょう。

飛騨牛をもっと美味しく食べるには？

飛騨牛を美味しく食べる方法は、ステーキ、すき焼き、しゃぶしゃぶなどさまざまです。

部位によってもおすすめの調理法は異なり、それぞれの部位の特性を活かすことで、飛騨牛の美味しさを最大限に引き出すことができます。

「せっかくの飛騨牛、最高の状態で味わいたい……！」と思う人も多いのではないでしょうか。

家庭でも、少しの工夫でお店で食べるような飛騨牛料理を再現できるはずです。

ここでは、飛騨牛のおすすめの食べ方や人気の部位、家庭でできる美味しい調理方法について解説します。

おすすめの食べ方：ステーキ・すき焼き・しゃぶしゃぶ

飛騨牛は、さまざまな調理法で楽しむことができます。

調理法によって味わいが変わるため、色々な方法を試してみるのもおすすめです。

ここでは、飛騨牛の代表的な食べ方であるステーキ、すき焼き、しゃぶしゃぶの特徴と、それぞれに合う部位について解説します。

ステーキ

飛騨牛の旨みを最もダイレクトに味わえる調理法です。高温で短時間焼くことで、表面は香ばしく、中はジューシーに仕上がります。「シンプルに焼くだけでも美味しい……！」と感じるかもしれません。サーロインやヒレなど、肉質の良さが際立つ部位がおすすめです。

ステーキを焼く際は、肉の厚さに合わせて焼き時間を調整することが重要です。厚みのあるステーキは、弱火でじっくりと焼くことで、中心部まで均一に火を通すことができます。反対に、薄いステーキは、強火で短時間焼くことで、表面を香ばしく焼き上げながら、中はレアに仕上げることができます。

すき焼き

割り下で煮込むことで、飛騨牛の濃厚な旨みが引き出されます。柔らかく煮込まれた飛騨牛は、ご飯との相性も抜群です。リブロースや肩ロースなど、適度な霜降りがある部位がおすすめです。

すき焼きを作る際は、割り下の味が肉に染み込みやすいように、薄切り肉を使用するのが一般的です。また、割り下は、醤油・砂糖・みりん・酒を基本に、地域や家庭によってさまざまなバリエーションがあります。自分の好みに合わせて、甘辛のバランスを調整してみましょう。

しゃぶしゃぶ

薄くスライスした飛騨牛を、熱湯にくぐらせていただきます。肉の柔らかさと、上品な脂の甘みを堪能できます。もも肉や肩肉など、赤身と脂身のバランスが良い部位がおすすめです。

しゃぶしゃぶは、飛騨牛の繊細な風味を味わうことができる調理法です。肉を軽く火を通すことで、余分な脂が落ち、さっぱりとした味わいになります。

飛騨牛は、調理法によってさまざまな表情を見せる牛肉です。それぞれの調理法の特徴を理解し、好みに合わせて楽しんでみてください。

人気の部位：サーロイン・ヒレ・リブロース

飛騨牛は、部位によって味わいや食感が大きく異なります。

それぞれの部位の特徴を知ることで、より美味しく飛騨牛を味わうことができるでしょう。

「どの部位を選べばいいか分からない……」と迷ってしまう人もいるかもしれません。

ここでは、飛騨牛の中でも特に人気の高いサーロイン、ヒレ、リブロースについて解説します。

サーロイン

きめ細やかな霜降りで、とろけるような食感が特徴です。濃厚な旨みと甘みがあり、ステーキや焼き肉に最適です。「特別な日に食べたい！」という方にぴったりの部位と言えるでしょう。

ヒレ

最も柔らかく、きめ細かい肉質が特徴です。脂身が少なく、あっさりとした味わいです。ステーキやローストビーフに最適です。

リブロース

霜降りと赤身のバランスが良く、濃厚な旨みとコクが特徴です。ステーキ、すき焼き、しゃぶしゃぶなど、さまざまな料理に適しています。

家庭でできる美味しい調理方法

飛騨牛は高級食材ですが、家庭でも美味しく調理することができます。「せっかくの飛騨牛、失敗したくない……！」と不安に思う人もいるかもしれません。少しの工夫で、飛騨牛の美味しさを最大限に引き出せるはずです。ここでは、家庭でできる飛騨牛の美味しい調理方法を具体的に紹介します。

ステーキ

フライパンで焼く場合は、強火で短時間焼くのがポイントです。焼きすぎると肉が硬くなってしまうため、注意が必要です。肉の厚さにもよりますが、片面1～2分ずつ焼くのが目安です。「表面はカリッと、中はジューシーに……」焼き加減を調整しながら、最高の状態に仕上げましょう。

焼く前に、常温に戻しておくことも重要です。冷蔵庫から出したばかりの冷たい肉をそのまま焼くと、中心部まで火が通りにくく、ムラのある焼き上がりになってしまいます。焼く30分～1時間前に冷蔵庫から出し、常温に戻しておきましょう。

また、塩胡椒は焼く直前に振るのがおすすめです。あらかじめ塩を振ってしまうと、肉の水分が出てしまい、硬くなってしまう可能性があります。

さらに、美味しく焼くためのコツとして、フライパンを十分に熱してから肉を入れることが、ポイントです。熱いフライパンに入れることで、肉の表面がすぐに焼き固まり、旨みを閉じ込めることができます。焼きあがったステーキは、アルミホイルで包んで5分ほど休ませることで、肉汁が全体に回り、より美味しくなりますよ。

すき焼き

市販の割り下を使うと手軽に作ることができます。野菜と一緒に煮込むことで、飛騨牛の旨みが野菜にも染み込み、より美味しくなります。割り下を作る場合は、醤油、砂糖、みりん、酒を基本に、自分の好みに合わせて調整してみましょう。砂糖の代わりに蜂蜜を使うと、コクのあるまろやかな味に仕上がります。

また、野菜は火の通りにくいものから順に入れるのがポイントです。最初に根菜類を入れ、次に葉物野菜を入れることで、野菜の食感を損なわずに調理できます。すき焼きをより美味しく楽しむためには、肉を煮込みすぎないように注意することも大切です。煮込みすぎると肉が硬くなってしまうため、さっと火を通すようにしましょう。肉の色が変わったらすぐに取り出し、余熱で火を通すのがおすすめです。

しゃぶしゃぶ

昆布だしや鶏がらスープでシンプルに味わうのがおすすめです。ポン酢やゴマだれでいただくことで、飛騨牛の上品な味わいを堪能できます。しゃぶしゃぶ用の肉は、薄くスライスされているため、火を通しすぎないように注意しましょう。肉の色が変わったらすぐに取り出し、余熱で火を通すのがおすすめです。

また、野菜は肉と一緒に煮込むのではなく、別々に茹でるのがポイントです。肉と野菜を一緒に煮込んでしまうと、肉の旨みが野菜に移ってしまい、肉の風味が薄れてしまう可能性があります。だし汁に、ネギや生姜などの香味野菜を加えることで、風味が豊かになり、より美味しくいただけます。

家庭で飛騨牛を調理する際は、肉質に合わせて適切な調理法を選ぶことが大切です。ご紹介した方法を参考に、美味しい飛騨牛料理に挑戦してみてください。

まとめ

今回は、飛騨牛の特徴について詳しく知りたい方に向けて、

– 飛騨牛の定義と特徴

– 他のブランド牛との違い

上記について解説しました。

飛騨牛は、岐阜県の恵まれた自然環境で育まれ、厳格な基準をクリアした最高級の黒毛和牛です。

きめ細やかな霜降り、とろけるような食感、そして豊かな風味は、まさに牛肉の芸術品といえるでしょう。

飛騨牛の美味しさを知れば、きっと特別な日や大切な人への贈り物を飛騨牛にしたくなるはずです。

より豊かな食生活を送りたい人も、ぜひ一度、飛騨牛を味わってみてください。